Bio
Stefka is de artiestennaam van singer-songwriter Stephanie Ruijsenaars. Stefka studeerde klassieke zang en piano aan het conservatorium van Maastricht, en vervolgens Theaterwetenschappen en Spaans aan de Universiteit van Amsterdam en in Madrid.
Stefka is haar muzikale carrière begonnen met het zingen van Spaanstalige muziek. Gedichten van o.a. Pablo Neruda en Lorca inspireerden Stefka tot het schrijven van haar eigen muziek bij gedichten, samengebracht op het album ‘Del Recuerdo del Amor’ (2005) en op de single-cd ‘Del Llanto’ (2008). Stefka werkte samen met musici uit alle windstreken en trad op in diverse theaters. Ook was zij te horen in Desmet Live (Radio 5) en Opium (Radio 1), op Radio 6 en RTV NH.
Het zingen in de eigen taal, het Nederlands, ontdekte Stefka op toevallige wijze, doordat ze een keer spontaan een vertaling van haar lied ‘Del Llanto’ (op tekst van Lorca) uitprobeerde. Dit leek meteen te kloppen, en sloeg daarna ook zo goed aan bij het publiek, dat Stefka besloot om verder te gaan met het Nederlands. Stefka schreef een paar eigen teksten, en zette op een dag weer een gedichtenbundel voor zich aan de piano: deze keer waren het teksten van Joke van Leeuwen – een schrijfster van wiens werk Stefka al houdt sinds haar kindertijd, en aan wie ze tijdens haar studie al een onderzoeksproject heeft gewijd. In dit project komen veel ‘lijntjes’ uit Stefka’s leven samen: het componeren van muziek bij poëzie, het geïnspireerd raken door taal en bijzondere teksten, het zingen, pianospelen (en op het album zelfs ook weer de trombone!) en Joke van Leeuwen. Door de inspirerende samenwerking met producer Reyn Ouwehand kreeg het album echt vorm, en bracht Stefka in 2013 haar Nederlandstalige debuut ‘..terwijl ik wachtte’ uit.
Na het Joke van Leeuwen project, maakte Stefka verschillende muziekvoorstellingen: “Verloren en Gevonden” – met Robbert Verweij (trompet) en Christian ten Hoope (bas), “Eerst was er Thuis“, met de Palestijnse ud speler Amer Shanati – met wie zij veel optredens door Nederland gaf. En “Dit zijn wij vandaag” met de Koerdische broers Monir en Nariman Goran.
Stefka werkt(e) samen met musici uit alle windstreken, momenteel als duo met flamenco gitarist Midas Ghijsels, als ‘Stefka-band’ met Robbert en Christian, en in een nieuw ensemble met ud en klarinet.
Over het album ‘..terwijl ik wachtte’
Stefka heeft de muziek geschreven bij gedichten uit verschillende bundels van Joke van Leeuwen. Het album is geproduceerd door Reyn Ouwehand (producer van o.a. het album ‘Durf jij?’ van Ellen ten Damme).
Stefka zingt over nieuw zijn in een stad, over wachten, over mensen die niet kennis kwamen maken. De thematiek, de soms absurdistische humor, en de focus op taal in het werk van Joke van Leeuwen geven Stefka veel inspiratie voor het schrijven en vertolken van haar muziek.